Les sociétés du mois

Bonjour Jean-François CANAC,

Quel est le métier d’ERTF ?

ERTF développe depuis plus de 15 ans des systèmes embarqués destinés aux environnements les plus sévères. La société conçoit, adapte, fabrique et commercialise des systèmes de communication, de positionnement et de sécurité pour le secteur de la compétition moto et automobile ainsi que pour la police et pour l’armée. ERTF compte des clients comme la FIA (WRC), ASO (Paris-Dakar) NPO (rallye de Tunisie, Shamrock), la DCPJ… L’environnement concurrentiel d’ERTF est européen à travers une société en Belgique et une en Italie.

Quel est le produit "phare" d’ERTF ?

Le produit UNIK-2 présenté ici (une évolution de l’UNIK-1) a été conçu pour la compétition automobile. Les produits d’ERTF, leader de ce marché, sont des moyens de vérification des vitesses, du respect du parcours, de chronométrage et de sécurité. C’est pourquoi, pour des raisons de confidentialité, ce produit et les services adéquats sont uniquement loués lors des grandes compétitions.
UNIK-2
Lors d’une compétition comme le « Dakar », les produits d’ERTF ont en mémoire l’ensemble du parcours officiel. Ainsi l’UNIK-2 ne sert aux pilotes de « GPS classiques » que dans certaines situations. Par exemple, quand le concurrent est à moins de 800 m d’un « waypoint » officiel alors l’UNIK-2 dévoile la direction à suivre et la distance du prochain point de passage. Le pilote peut alors utiliser un second UNIK-2 (cas des grandes écuries autos) pour pointer finement sur le waypoint qui est apparu et recaler ainsi sa trajectoire en fonction de la valeur qui est donnée dans le road book à ce point. En revanche, telle une loupe à taille fixe, quand le véhicule s’éloigne du waypoint dépassé, l’UNIK-2 masque la destination suivante à suivre ainsi que la distance à ce point. Il suit tout simplement le règlement !

Lors de la conception, quels furent les verrous techniques ?

Lors de sa conception, la prise en compte des conditions singulières d’utilisation (précision, étanchéité, anti-piratage, autonomie, température, pression, chocs, légèreté…) en ont fait un produit remarquable. Mais l’UNIK-2 a aussi pour particularité, d’intégrer la fonction « Sentinel ». Cette fonction, normalement sur un boitier externe, est une alarme obligatoire activée par le pilote au moment du dépassement. Cette intégration, réussie grâce à l’aide de l’expert de CAPTRONIC, combinée à une gestion intelligente de l’alarme en font un produit unique au monde actuellement tant d’un point de vue compacité que sécurité.

Quels sont avantages concurrentiels de l’UNIK-2 ?

De par son expérience et sa qualité de service, ERTF est le fournisseur exclusif des équipements de navigation en rallye « off road ». Le projet a consisté à élaborer un nouvel équipement qui non seulement représente un bond technologique dans les fonctions de navigation et d’autonomie mais intègre aussi les fonctions de sécurité dévolues à l’équipement Sentinel (système officiel de gestion la sécurité dans les dépassements et qui est aujourd’hui un équipement séparé fourni par ERTF).

Les préoccupations de sécurité étant de plus en plus omniprésentes, aujourd’hui, pour participer à un rallye, le concurrent doit s’équiper de trois appareils :

 L’Unik-2, pour la navigation, le contrôle des respects des réglementations de course et le chronométrage.
 Le Sentinel, alarme par signal radio émise automatiquement à l’approche d’un dépassement d’un concurrent (200m)
 L’Iritrack, qui permet un suivi en temps réel des concurrents par les organisateurs (suivi par satellites)

La surabondance d’équipements électroniques va à l’encontre de la sécurité des pilotes, comme le poids important des équipements situés en haut de fourche sur les motos. Cette inflation est l’aboutissement incontournable d’une recherche toujours plus forte pour une sécurité maximale.

L’innovation était donc d’offrir les mêmes fonctions de sécurité mais dans un équipement unique, léger et autonome. Pari réussi puisqu’ERTF a développé une série « prototype » de 20 équipements qui ont été installés en test comme 2ème GPS sur 19 voitures sur le Dakar 2009 (principalement les « top » pilotes.)
Une deuxième série de 40 prototypes a été développée courant 2009 et a participé au Dakar 2010. Aujourd’hui, seul équipement au monde à un tel niveau d’intégration, l’UNIK-2 est produit à plus de 800 exemplaires loués de par le monde pour un CA de 1M€ en 2010. L’exemplaire « moto » pèse moins de 500g pour une autonomie supérieure à 16h00 (Auto : 900g/8H00).

UNIK-2 version auto

UNIK-2 Version Moto

Deux innovations majeures cohabitent dans ce produit, la première technologique et la seconde d’usages : pour la technique, un écran couleur HD traité spécialement pour les différents types de temps et de luminosité et pour les usages : la gestion intelligente des alarmes de dépassement. Le premier point a fait l’objet de nombreuses études dans des domaines variés (chimie, mécanique, optique, électronique) et plusieurs tests pour garantir une lisibilité parfaite des informations quelque soit les conditions météorologiques et la position de l’appareil. La seconde porte sur la conception « d’un moteur de décision » performant pour indiquer la présence d’un autre concurrent à l’arrêt ou moins rapide que si les trajectoires sont proches. Ce module estime les vitesses, les distances. En cas de risque de collision déclenche en automatique l’alarme Sentinel. Ce système amène une plus grande sécurité lors des « rallyes raid ».

Outre la première innovation liée à l’écran, d’autres points importants ont fait l’objet d’études poussées :

  Le gain de poids (-50%/UNIK-1), le poids est un facteur agravant en cas de chute à moto.
  Autonomie de 8H00 minimum avec la possibilité de se connecter à au moins deux sources d’alimentation externe (batterie véhicule ou batteries externes)
  Redondance des systèmes vitaux (data GPS) pour un assurer la Sûreté de Fonctionnement (UNIK-2 est un moyen de contrôle du respect des règlementations de la course, et de chronométrage)
  Assurer un démarrage du système en moins de 3s (au-delà de 30s pour un GPS classique même de compétition !) (déterminant pour ce marché car le concurrent ne peut pas prendre le départ si le GPS n’est pas activé !)
  Une tenue à la température de -10°C à +40°C et cela à des altitudes pouvant subitement variées de 0 à 4800m (Dakar, Russie, Dubai,…)
  Une tenue aux vibrations inhérantes aux véhicules de compétition
  Une tenue aux chocs mécaniques en cas de crash, (effet boîte noire), boitier composite armé recyclable
  Une gestion intelligente des communications pour minimiser la consommation électrique.

Vous avez introduit une notion de Développement Durable dans ce produit, comment cela se traduit-il ?

Le produit n’est pas vendu mais loué. Chaque appareil est donc révisé, réparé, remis en état avant l’expédition aux clients. De ce fait, il était important que dès la conception, ERTF intègre une dimension de recyclage et de maintenabilité élevée tout en garantissant une inviolabilité exemplaire. C’est pourquoi, dès la conception, du hardware à l’écran en passant par les antennes, les batteries, ..., tout a été imaginé pour minimiser le nombre de rebuts.

Avez vous eu des Partenariats R&D pour ce projet ?

Depuis 4 ans, ERTF développe ce produit. Elle a bénéficié de l’appui de plusieurs experts. Plus particulièrement dans le secteur électronique, ERTF a collaboré avec l’IETR (Rennes) et SCORVITECH à travers l’expertise CAPTRONIC. ERTF a aussi beaucoup œuvré avec un consultant spécialiste de la compétition automobile. Enfin, ce projet a été mené en partenariat R&D avec une société électronique bretonne (NKE).

Quels ont été les apports de l’aide CAP’TRONIC ?

Les véhicules de compétition souvent en carbone sont des cages de faraday, véritable challenge pour les communications radio. D’autant plus qu’ERTF place les antennes à l’intérieur pour des raisons de fiabilité (arrachage d’antenne ou de câble). Les portés et les débits demandés, ajoutés aux contraintes des véhicules font que très peu de module radio sont éligibles à de telles applications.
Le métier et savoir-faire d’ERTF ne portent pas sur les modules radio. C’est pourquoi, grâce à la combinaison du programme CAPTRONIC et de l’expert radio, nous avons pu rapidement développer au plus juste l’intégration d’une carte radio performante pour l’application « Sentinel » à côté des modules GPS dans des conditions de CEM extrêmement complexes. Ces conditions particulières sont essentiellement liées à la multitude des dispositifs électroniques installés dans une voiture de course. En outre, le mouvement incessant des véhicules de compétition a un impact fort sur les transmissions radio (Polarisation, effet doppler, masque), les antennes du commerce ne peuvent répondre parfaitement à ces contraintes.